Kanalbåtferie i England

Alle som har reist litt rundt i Storbritannia har trolig fått et glimt av de tradisjonelle båtene som er å se på de mange kanalene som går på kryss og tvers gjennom landskapet. Disse fartøyene, på engelsk kalt "narrow boats", med sin karakter-istiske design har lange tradisjoner i England, og i dag kan de nytes av alle. Så hvis tanken på å gli sakte gjennom vakre landskap og stoppe for lunsj på en koselig pub lyder tiltalende, hvorfor ikke leie en båt og oppleve en annerledes ferie.
Vi har snakket med Malcolm McDonald på Sally Narrow Boats Ltd, et utleiefirma basert i Bradford on Avon.

Av Mike Stock

Fortell oss litt om valg av båter, størrelser og priser?

- Båtene varierer i størrelse fra 11 til 22 meter i lengde. De minste har soveplass til to personer mens de største har plass til 10. Prisene varierer etter størrelsen på båten og tiden på året, men de starter på £ 411 for en weekend og opp til £ 1486 for en ukes leie i høysesongen. Det beste er å se på våre nettsider for å finne den eksakte prisen for dine behov.

Disse båtene ble opprinnelig bygget for å frakte varer på kanalene i England og Wales og begrepet "narrow boats" henger sammen med det smale kanalsystemet, som ble bygget i det 17. og 18. århundre og var en integrert del av fraktsystemet gjennom 300 år.

Den maksimale lengden på disse båtene er ca 22m, som er lengden på de fleste slusene på kanalsystemet. Moderne båter har en tendens til å være kortere, ettersom de ikke er beregnet på å frakte varer, men brukes til rekreasjon.

Trukket av hester 

Behovet for et pålitelig transportsystem av gods rundt i landet kom som følge av den industrielle revolusjonen. Båtene ble trukket av en hest som gikk på en sti langs kanalen. Hele familier bodde ombord, jobbet lange dager og sov sammen i små kahytter.

I dag brukes "narrow boats" hovedsakelig til ferier og for enkelte også som permanent bolig. De har vanligvis dieselmotor og er gjerne komfortabelt og koselig innredet, med sentralvarme, kjøkken og bad.

Kan du kjøre disse båtene selv, eller trenger du en erfaren båtfører?

- Alle som leier hos oss får instruksjon, men når det gjelder skandinaviske kunder, ser vi at de fleste er svært dyktige til å håndtere en båt. Det som kan være litt vanskelig til å begynne med, er å bedømme lengden av fartøyet. Alt er basert på at man skal klare seg selv, så båtførere har vi ikke.

Hvilke fasiliteter har båtene om bord?

- Alle våre båter er fullt utstyrt med komfyr, TV, CD / radio, kokeutstyr, servise og bestikk, dusjer og toaletter. Vi tilbyr også håndklær for utenlandske gjester.

Hvordan klarer kundene seg gjennom slusene? Trenger de å lære hva de skal gjøre?

- Slusene har en 200 år gammel teknologi og vi gir veiledning om hvordan de skal brukes. Dessuten også informasjon om det vi kaller "kanalenetikette"; altså hvordan man opptrer når man møter andre båter. Dette er selvsagt viktig når du tenker på at bare en båt i gangen kan passere gjennom slusen.

Hva kan du forvente å oppleve?

- Dyrelivet og landskapet langs kanalene er virkelig fantastisk. Når du reiser i så langsomt tempo, har du tid til å se og oppleve naturen rundt deg. Legg så til små pittoreske landsbyer, georgiansk arkitektur og slusene i seg selv, så er det masse både å se og oppleve. Du må huske på at disse båtene går i et rolig tempo hvor 3 km/t er maksimal hastighet.

Er dette en type ferie som passer for en familie med små barn?

- Vi har familier med barn i alle aldre, og dette er en fantastisk mulighet for dem til å oppleve en annerledes måte å feriere på, oppleve naturen og bli involvert i arbeidet med å passere slusene langs kanalen. I en verden hvor alle har det travelt, er dette en fin måte å slappe av fra stress og mas på, sier Malcolm McDonald.

www.sallyboats.ltd.uk 

enquiries@sallyboats.ltd.uk eller ring på +44 1225 864923 +44 1225 864923

Har du kommentarer eller spørsmål angående denne saken, gå til vårt nye Forum http://www.ipb-magazine.com/nb/forum